Logiciel PLM : comparatif des meilleures solutions et critères de choix

Un logiciel PLM (Product Lifecycle Management) centralise toutes les données d’un produit — exigences, plans CAO, nomenclatures, modifications, conformité — de sa conception à son retrait du marché, et orchestre la collaboration entre bureau d’études, production, qualité et fournisseurs. Les principaux éditeurs sont Dassault Systèmes, PTC, Siemens, Aras, Centric Software et Visiativ ; le bon choix dépend de votre secteur, de votre taille et du mode d’hébergement.

Avec le développement fulgurant du Cloud, le déploiement de l’Industrie 4.0 ou encore l’arrivée de nouvelles technologies comme le jumeau numérique, le marché des solutions PLM (Product Lifecycle Management) connaît actuellement une forte croissance. Découvrez toutes les informations pour saisir cette opportunité.

Qu'est-ce que le PLM (Product Lifecycle Management) et comment l'utiliser ?

Petite histoire du PLM et de la gestion du cycle de vie des produits

Les premières solutions de Product lifecycle management (PLM) ont émergé dans les années 1980 en réponse à la complexité croissante de la gestion des produits pour les entreprises. Différents facteurs tels que la mondialisation des marchés, la complexification de la chaîne logistique, la diversification des gammes de produits et la concurrence accrue ont rendu nécessaire une approche plus intégrée. Par ailleurs, les PLM ont permis de décloisonner les systèmes d’information qui fonctionnaient alors en silos, composés de plusieurs applications pour chaque département, tels que la R&D, le marketing, la production, la maintenance … Au fil du temps, les systèmes PLM ont évolué pour devenir de plus en plus sophistiqués, intégrant par exemple, des fonctionnalités d'analyse de données, d’amélioration et de suivi des processus ou encore de collaboration en temps réel. Ils permettent de gérer l'ensemble du cycle de vie d'un produit, depuis sa conception initiale jusqu'à son retrait du marché.

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Pourquoi utiliser une solution PLM ?

Une solution PLM offre de nombreux avantages.

Tout d'abord, elle permet la centralisation de l'ensemble des données relatives aux produits tout au long de leur cycle de vie. Cela inclut par exemple, les spécifications, les plans, les modèles 3D, les coûts, les délais, les réglementations, les fournisseurs, les modifications et les versions. La centralisation de ces données favorise la collaboration entre les équipes, le partage d’informations clés et évite la perte, la dispersion ou les duplications. Ensuite, les plateformes PLM permettent de décloisonner les processus de conception, de production, de mise sur le marché et de support. Cette mise à disposition de l’information en temps réel et partout dans le monde facilite la transparence et la prise de décision. L’effet “silo” est évité au profit d’une plus grande agilité et d’une plus grande connaissance client et produit. Les collaborateurs sont responsabilisés en bénéficiant d’une vision globale et néanmoins synthétique et lisible. De plus, une solution PLM permet l'automatisation de certains processus métier notamment ceux liés au développement et à la gestion des produits. Il est possible, par exemple, d'automatiser les flux de travail, les approbations, les notifications, les tâches récurrentes, afin d'améliorer l'efficacité et la productivité de chacun. Les processus manuels et les risques d'erreurs humaines sont réduits. Enfin, une solution PLM permet également une traçabilité complète. Les dirigeants peuvent suivre chaque étape, depuis la conception initiale jusqu'au retrait du marché. Elle permet également d’identifier des éléments déjà existants qui pourront être réutilisés à l’avenir au sein de nouveaux projets.

Comment fonctionne le PLM ?

Le processus d'utilisation d'une solution PLM se divise généralement en trois étapes : gérer, collaborer et piloter.

La première étape est la gestion de l'ensemble des données relatives au produit tout au long de son cycle de vie. Cela inclut comme nous l’avons vu, la création et la gestion des spécifications, des documents techniques, des modèles 3D/2D, des coûts, des délais, des réglementations, etc. La solution PLM permet de les organiser de manière structurée et de les rendre accessibles à toutes les parties prenantes. La deuxième étape est la collaboration, qui implique le partage et l'échange d'informations entre les équipes internes et les acteurs externes. La solution facilite la collaboration en permettant aux différentes équipes (conception, ingénierie, production, marketing, etc.) de travailler de manière transparente et coordonnée. La troisième étape est le pilotage, qui englobe la supervision et le contrôle du processus de développement et de gestion du produit grâce à des fonctionnalités de suivi, de reporting et d'analyse qui permettent de surveiller les indicateurs clés de performance, de suivre l'avancement des projets, de gérer les modifications, d'évaluer les risques et d'optimiser les performances globales du produit.

Quelles sont les fonctionnalités clés d’un logiciel PLM ?

Le PLM est né de la gestion des données techniques (PDM), centrée sur les fichiers de CAO et les documents. Dans les années 1990, les éditeurs y ont ajouté des fonctions de collaboration, de qualité et de gestion des coûts, comme le retrace Oracle. Un logiciel PLM actuel couvre généralement six blocs :

• Gestion des données produit (PDM) : coffre-fort des fichiers CAO, versions, droits d’accès.
• Nomenclatures : structure de la BOM d’ingénierie et de fabrication, avec ses variantes.
• Gestion des modifications : demandes et ordres de modification, analyse d’impact, circuits de validation.
• Qualité et conformité : exigences, réglementations, matières et substances, traçabilité.
• Collaboration : partage sécurisé avec les autres sites, les sous-traitants et les fournisseurs.
• Intégrations : connecteurs vers la CAO, l’ERP et le MES pour assurer la continuité des données jusqu’à l’atelier.

Selon les secteurs, s’ajoutent des modules spécialisés : gestion des collections, des matières et du sourcing dans la mode, formulation dans la cosmétique, gestion de projets d’ingénierie dans l’aéronautique.

Comment bien choisir son outil de PLM

Les avantages et les fonctionnalités du Cloud et l’On-Premise

Les entreprises ont le choix entre deux options pour héberger leur solution de gestion du cycle de vie des produits : le Cloud et l'On-Premise.

Le Cloud offre plusieurs avantages, tels que l'accessibilité à distance, la flexibilité, l'évolutivité et la facilité de mise en œuvre. Les solutions basées sur le Cloud permettent aux entreprises d'accéder aux fonctionnalités du PLM via Internet, sans nécessiter d'infrastructures internes coûteuses. De plus, les mises à jour logicielles sont gérées par le fournisseur ce qui permet de bénéficier automatiquement des dernières fonctionnalités et des améliorations. D'un autre côté, l'On-Premise fait référence à l'installation de l'outil de PLM directement sur les serveurs internes de l'entreprise. Cette approche offre un contrôle total sur l'infrastructure et les données, ainsi qu'une personnalisation plus poussée de l'outil en fonction des besoins spécifiques de l'entreprise. Cependant, l'On-Premise nécessite des ressources internes pour la gestion et la maintenance du logiciel, ainsi que des investissements initiaux plus importants.

Comment faire son choix ?

Pour faire votre choix entre les deux solutions, vous pouvez évaluer plusieurs critères. Le plus important concerne le niveau de criticité des données que vous allez confier à votre solution PLM. Si celles-ci font l’objet d’une réglementation particulière, ou s’il est indispensable de garantir un haut niveau de confidentialité, alors la solution On-Premise peut être favorisée. Si vous bénéficiez de peu de ressources en interne, il peut être judicieux de choisir le Cloud qui sera simple à déployer auprès de vos équipes, et nécessitera peu de maintenance y compris au moment des mises à jour.

Logiciel PLM : des solutions pour tous les enjeux

1. 3DX de Dassault Systèmes

Dassault a été l’un des pionniers dans le développement de solutions PLM. La plateforme 3DEXperience se destine logiquement à l’industrie et notamment à l’aéronautique, l’armement ou l’automobile. Elle permet la gestion du cycle de vie de produits complexes impliquant plusieurs centaines ou milliers de personnes. Ainsi, parmi les fonctionnalités de 3DX, on retrouve : la collaboration en temps réel, la gestion des données, la simulation, l'analyse, la planification ou encore la traçabilité des produits.

Le point fort : une architecture à la fois robuste et flexible.

Le point faible : un coût élevé, qui la réserve plutôt aux projets d’envergure.

Pour qui ? Les projets ambitieux qui souhaitent prendre le virage de l’Industrie 4.0.

Références : Bouygues Construction…

2. Windchill de PTC (Parametric Technonology Corporation)

Windchill est un PLM d’ingénierie, spécialisé dans la gestion des données produit et des processus de modification. Cette solution offre des fonctionnalités avancées telles que la gestion des données et des modifications, la collaboration en temps réel, la traçabilité mais également la visualisation (2D et 3D) des produits. Windchill s’adresse d’abord à l’industrie manufacturière ; pour la mode et le retail, PTC propose une solution distincte, FlexPLM. Windchill permet aux équipes de travailler de manière synchronisée et d'optimiser les processus de développement.

Le point fort : une plateforme conçue nativement pour fonctionner à une échelle mondiale.

Le point faible : la compatibilité avec d’autres API.

Pour qui ? Les industriels qui conçoivent des produits complexes et travaillent sur plusieurs sites.

Références : Vaillant Group…

3. Teamcenter de Siemens PLM

La plateforme Teamcenter, développée par Siemens, est une solution PLM complète, très implantée dans les grands groupes industriels (automobile, aéronautique, machines, électronique). Intuitive, elle permet une gestion des données produit, la collaboration, la planification… en temps réel et partout dans le monde. Son système de visualisation en fait un puissant outil de décision pour le management et les directions.

Le point fort : sa compatibilité et l’intégration avec d’autres API et sa disponibilité sur différents OS.

À noter : Teamcenter s’installe sur site (On-Premise) ; Teamcenter X en est la version SaaS, opérée par Siemens.

Pour qui ? Les industriels, des ETI aux grands groupes, qui gèrent des produits complexes et multi-sites.

4. Aras

Aras est l’un des leaders du marché des solutions PLM comme le prouve la liste de ses références. Sa plateforme low-code se distingue par sa grande flexibilité et sa capacité d’intégration avec des applications tiers. Elle peut être adaptée aux processus et problématiques propres à chaque entreprise et à chaque service. Cette solution hautement personnalisable est soutenue par une communauté et des forums.

Le point fort : sa rapidité de déploiement au sein des équipes.

Le point faible : de solides compétences techniques en interne sont indispensables pour exploiter le potentiel de la plateforme.

Pour qui ? Aras s’adresse en priorité aux entreprises du secteur de l’industrie. Elle propose notamment une solution de jumeau numérique.

Références : Airbus, Motorola…

5. Centric PLM

Enfin, Centric PLM est une plateforme spécifiquement conçue pour le domaine du retail. Elle offre des fonctionnalités avancées accessibles par exemple, aux designers ou aux concepteurs qui peuvent gérer les produits par collection. Elle permet par ailleurs, la visualisation des données produits, fournisseurs, du sourcing… Lesquels permettent un suivi des coûts en temps réel particulièrement adapté à la période actuelle.

Le point fort : sa spécialisation dans le secteur du retail et l’introduction d’une IA prédictive.

Le point faible : l’intégration d’applications tiers.

Pour qui ? Essentiellement les retailers avec un développement à l’international.

Références : Kering, Louis Vuitton, Asics…

6. Visiativ PLM

Visiativ PLM est une solution de gestion du cycle de vie des produits spécialement conçue pour les PME et ETI industrielles. Elle se distingue par son approche sectorielle et son intégration avec des logiciels métiers, facilitant ainsi la transformation numérique des entreprises. La solution propose des fonctionnalités essentielles telles que la gestion des données produit, la collaboration entre équipes, l’automatisation des processus et l’intégration avec les outils ERP. Visiativ PLM offre également une forte personnalisation pour s’adapter aux besoins spécifiques de chaque entreprise, tout en maintenant une prise en main intuitive.

Le point fort : une solution accessible et flexible, pensée pour les PME et ETI.

Le point faible : une couverture fonctionnelle plus limitée que les solutions destinées aux grands groupes.

Pour qui ? Les PME et ETI industrielles en quête d’un outil performant et adaptable pour structurer leur gestion du cycle de vie des produits.

Références : Maped, Weleda, SIMP, Radiall, Clayens…

Comparatif des solutions PLM

Comment choisir un logiciel PLM : 6 critères à évaluer

1. La couverture métier : un PLM pensé pour l’industrie manufacturière (pièces, assemblages, nomenclatures complexes) ne répond pas aux mêmes besoins qu’un PLM mode et retail (collections, matières, fournisseurs).
2. Les intégrations : vérifiez les connecteurs natifs avec vos outils de CAO et votre ERP, ainsi que la qualité des API.
3. Le mode de déploiement : les grands éditeurs proposent de plus en plus une offre SaaS à côté de l’installation sur site. Siemens commercialise par exemple Teamcenter X, version SaaS opérée par l’éditeur, en complément de Teamcenter On-Premise.
4. Le coût total de possession : licences ou abonnements, intégration, reprise des données, paramétrage, formation et maintenance.
5. L’écosystème : présence d’intégrateurs en France, communauté d’utilisateurs, feuille de route de l’éditeur.
6. L’adoption par les métiers : un PLM est utilisé bien au-delà du bureau d’études (achats, qualité, marketing, production). Évaluez l’ergonomie avec de vrais utilisateurs et prévoyez formation et accompagnement dès le cadrage, comme pour la mise en place de tout nouveau logiciel.

Conseil : demandez aux éditeurs présélectionnés une démonstration sur vos propres cas d’usage, par exemple une modification produit traitée de bout en bout, plutôt qu’une présentation standard.